“其实也不难吧！只要我等能够顺利完成这次的出使任务，主公给予的奖赏也足够让藤吉郎转为正职奉行。”丹羽长秀又转而对木下秀吉鼓励道：“所以请藤吉郎也要多多努力，争取马到功成使我等凯旋返回尾张，届时在座的诸位武士都会为藤吉郎提亲出一把力气的！”

木下秀吉信誓旦旦的表示：“我秀吉一定尽力而为！决不让此次出使失败！”

几天后春日山城大广间。吉良义时面见以丹羽长秀为首，前田利家、佐佐成政、池田恒兴、木下秀吉等武士组成的使团，丹羽长秀恭敬的拜下：“在下丹羽五郎左卫门尉长秀拜见镇府公殿下，谨代表我家主公祝上総足利家武运长久。镇府公殿下身体健康！”

“有劳织田弹正殿挂念，同样祝他身体健康，武运长久。”吉良义时笑眯眯的打量着这支使团心里充满好奇，因为他早已通过吉良忍者得知这支使团里的主要构成。对于这些威名赫赫的武士心里充满好奇和探究。

前田利家的个头最大也最显眼，枯瘦矮小的木下秀吉偷偷东张西望的表现也十分引人注目，佐佐成政把自己打理的一丝不苟像个循规蹈矩严肃刻板的武士。池田恒兴低垂着脑袋还不望挠挠脸颊像个不安分的家伙。吉良义时完全没想到会以这种场合，遇到这么一群织田家的谱代家臣，而他们甚至连一句话都插不上嘴，让他感觉十分有趣。

丹羽长秀并不清楚吉良义时的想法，只是见到他在打量身后的同僚武士，就连忙介绍道：“这几位是在下的同僚，前田又左卫门利家、佐佐内蔵助成政还有木下藤吉郎……”

吉良义时也发觉自己盯着他们的时间太久。以至于有些走神都没有发觉，便不太自然的掩饰道：“几位都是织田家的肱股之臣吧！织田弹正忠到是很善于培养家臣，几位都非常不错！”

缩在后面不敢抬头的年轻武士顿时兴奋起来，能得到吉良义时的夸奖哪怕是客套之词也足以让他们感到荣耀，丹羽长秀也没料到会这么顺利，于是欢喜地说道：“在下此来是奉我家主公之命，前来与镇府公商谈结盟联姻之事条，我家主公言及十余年前与镇府公相识于庄内川河原的景象还十分感慨！

遥想十一年前那个风格日历的下午，我织田三郎信长在庄内川河原遇到吉良三郎乃是天定的缘分……近十年来承蒙镇府公的多方照拂，让我织田家得以顺利的维系尾张一国的支配，桶狭间前也是镇府公及时的通知情报，还有那如明灯般的指引才让我织田家获得一场大胜……

所以我家主公希望能与镇府公永结同好，订立一份盟约结下一段亲缘将这份情谊继续延伸加固，并建立互相守望彼此扶持的盟友关系，以应对这天下乱世。”

丹羽长秀说出一大堆煽情的话语，甚至还有一大段织田信长回忆当年故事的情形，这一封长信念下来足有半刻钟的时间，期间几位吉良家的谱代众以咳嗽试图打断都没有成功，直到一封长信最终念完才让所有人松一口气。

本多时正忍无可忍的提醒道：“天定的缘分还是用在男女之间比较好……”

丹羽长秀也觉得十分尴尬，可是自家主公设计的套路他还得继续演下去，那就只有继续装傻的问一句：“那不如改用神佛的安排如何？”

“还是算了……在下不纠结了。”本多时正无可奈何的摇摇头，他终于明白什么叫做人不要脸天下无敌的道理，在座的武士都对织田家的这一行为表示不满。

泷川时益的眉头紧紧皱起侧过脸对岛时胜说道：“这织田家的家督也太过分了吧！说出这么无耻的话难道不怕主公大为震怒吗？”

岛时胜摊开手无奈的说道：“大概是料到主公即使再生气也不会为难他的吧！又或者有什么底牌也说不定，不过公方殿下的样子似乎十分生气。”

在座的武士都把目光转向吉良义时的脸上，看到这位公方殿下被起的脸色发青就知道这位织田弹正殿所言的东西十有**是有问题的，不过现成的八卦不听反而探究是真是假就太过刻板无趣，于是许多谱代也放弃继续问责的打算，瞪大眼睛仔细观察大广间里的气氛变化。

吉良义时确实很生气。甚至有种冲动恨不得拿起折扇抽在丹羽长秀的脸上，当然他更想抽远在尾张国清州城里的织田信长，这个恶心的家伙用如此卑劣的手段来对付他简直可恶至极，枉费他这几年还帮过织田家不少忙。简直是对牛弹琴浪费时间。

好不容易忍住一跃而起的冲动，在心里暗骂道：“这织田信长搞什么呢？竟然写一封煽情到恶心的书信，还让他的谱代家臣当着大庭广众的面前撵出来，这是故意让其他武家误会余和织田信长的关系。借机混淆视听以达到浑水摸鱼的打算吧！只是这手段实在太恶心，让世人以为我吉良义时喜欢他这个老男人……太过分了！”

其实吉良义时和织田信长仅限于笔友的关系，要说更深的交情也完全谈不上，他愿意维持这个笔友的关系还是因为对织田信长这个人存着一份好奇和探究的想法。如果没有这一层因素的干扰又怎么会注意一个尾张国的土豪之子。

没想到织田信长这人就这么厉害，顺杆爬的速度简直飞起，这才几年的功夫就变成尾张一国的有力大名。实力基本恢复到他父亲织田信秀最鼎盛的时期。唯一欠缺的也只有不断的胜利来摘掉“尾张弱兵”的帽子。

这顶大帽子是他父亲尾张之虎织田信秀临死前几年留给他的丰富遗产之一，不但留给织田信长一大块领地和配套的家臣团，还有经历加纳口之战，小豆坂合战两场失利的烂摊子，尾张一国的精锐武士一大半都死在这两场合战里，尾张兵要是还不弱就真的没有天理了。

恰好与尾张相反，越后武士凶猛民风彪悍早已名扬东国乃至天下。五十多年前的那个夏天，长尾为景突袭准备讨伐自己的越后守护上杉房能并将其杀死，随后又在永正七年的长森原合战期间，斩杀关东管领上杉顕定，而后联结相模北条氏连出越后侵上野进攻山内上杉家，又联合河内畠山氏转战越中加贺讨伐一向一揆，把越后武士的威名传播到畿内、西国乃至九州各地。

织田信长最羡慕的就是拥有强军的武家，以前他羡慕甲斐之虎武田信玄，现在则羡慕北陆主宰吉良义时，拥有那么多猛将强军简直闪瞎多少人的眼睛，在织田信长他看来，吉良义时能有今天的成就，一半是个人能力手腕确实是顶尖一流，另一半就是依托越后的凶猛的武士彪悍强军，以及强大的经济实力支撑。

对于织田家来说找吉良家结盟是百利而无一害的最佳选择，但问题是天下的大多数武家都知道找吉良家结盟好处多，可是有几家能最终结盟成功还是个巨大的问题，据说这些年就有不少武家来到春日山城提出结盟联姻的要求，甚至把女儿亲自送到春日山城都被强行送回去。

吉良义时的态度就是这样，不与地方上的国人讨论结盟的问题，无论是昔日的会津芦名氏还是今日的甲斐武田氏，都没有同意任何结盟方面的要请，他在用行动告诉东国的武家，吉良家需要的是顺服的谱代家臣、外样被官而不是盟友。

织田信长很清楚自己走寻常道路很可能就遭到拒绝，他不能接受失败哪怕只有一次也不可以，原因是强烈的危机感催促他必须要迅速前进，自从永禄元年的桶狭间之战结束以来，两年的时间里织田家的发展陷入严重的瓶颈期。

这两年里每年都要出兵攻打美浓国，每次却都是损兵折将无功而返，尤其是永禄元年挟桶狭间大胜之威势在八月和十月两度入侵美浓，两次都被斋藤义龙轻易的挡住还反手打的他差点回不到尾张，去年又苦战一场依然无功而返让他痛下决心必须要找到一个有力盟友作为依托和牵制。

遍观尾张国四周能作为盟友的寥寥无几，唯有越后的吉良义时把势力渗透到越中、南信浓随之可以能侵入飞騨国，而且家业利益都在东国完全是个最好的盟友模板，更不用提之前有过数次合作关系对织田家有恩无仇，便促使他最终作出全力以赴也要与吉良义时联姻的决断。

浪冈顕房没有因为织田家使者的拙劣表现而发飙，他已经发觉自己的主公并不是真的生气，或许只是很讨厌被人用这么恶心的小手段利用一把，并不是真心厌恶织田家这个潜在盟友，若是他真的生气大概会怒斥或者干脆拂袖而去了。

他还发现刚从信浓前线翻回来述职的真田幸隆也没有生气，反而饶有兴致的打量丹羽长秀的表演便心下了然，轻咳一声侧过身来对丹羽长秀轻声询问：“不知准备与公方殿下联姻的是织田家的哪位女儿？”

丹羽长秀悄悄扫视厅内的武士，确定他们没有明确的反对意见，才高声说道：“乃是我织田家的阿市公主殿下。”

“那么这位阿市公主是织田弹正殿的嫡妹吗？”

“这个……”丹羽长秀为难地说道：“是我家主公的庶妹，但我家主公十分疼爱阿市公主，一直视若嫡妹般照顾。”

本多时正冷笑道：“不是嫡女也想嫁入我上総足利家吗？织田弹正殿实在有些自信了吧！”

大广间里的众多武士随之跟着嘲笑织田家的不自量力，仿佛把这一番言辞当作笑话看待，或许是略带讥讽的言辞激怒织田家的武士，佐佐成政愤怒的说道：“本多殿下这么说可不对！镇府公的诸位夫人里不是有今川家的养女和望月家的女子……”

长野业正突然站起来大声呵斥：“给我住口！公方殿下的家事也是你一介尾张乡下的卑微武士能议论的！”

〖