次曰清晨,骁卫军进入兰陵境内,在兰陵城西南十里处立营扎寨,冯远程令杨尚守营,自己率领近卫,到北面武卫军的驻营来参见徐汝愚。
从十月下旬始,刑坤民率领五校军便是绕着震泽湖行军,月余时间,行进一千二百余里,分兵接管沿路城邑,骁卫军进入兰陵境内的同时,两万五校军主力也进驻到兰陵东南的锡山城。随之其入锡山的还有吴州境内的四万降军。
樊彻见徐汝愚将两地的降军都集中到兰陵来,暗暗吃惊,暗道:难道要将十多万人马一下子都调到江水北岸去?早间传闻徐汝愚有觊觎东海之心,看来不虚,只是这十多万降军,又能抵得上什么大用?且不说士气大弱,短短几个月的时间内,连完整的指挥体系也建立不起来。
徐汝愚将南闽收归治下,南闽十数万降军尽归麾下,徐汝愚先组建卫戍军,又借义安战事,将卫戍军重整,纳入宿卫军的体系之中,不过新获得三万精锐之师,所耗将近一年的时间。
南闽一战,主要是徐汝愚与宗政、颜氏之间的战争,战争进行到关键时刻,南闽世家临阵倒戈,投向徐汝愚这一边,因而在徐汝愚重组南闽政局的时候,吸纳了大量南闽世家的人才;也正因为大量起用这些人才,才迅速稳定南闽的局势。
徐汝愚能放心起用这些人,与其父徐行有莫大的关系。徐行在南闽平匪之时,郑梦淮、洛山阳、彭奉源、何炯义、周宗昌等人与他相交甚厚,徐行与郑梦淮、洛山阳、马街亭、周宗昌更有半师之谊。
江宁出于打击祝氏的目的,悍然发动越郡战事,祝氏分崩离析,祝氏一系的归降将领人心惶惶,江宁也不会放心起用这些极易遭敌方势力策反的将领。樊族归降,由于樊文龙的关系,樊族的地位不会急剧下降,余杭降军会相对稳定,归附将领也大抵可用,但是要获得徐汝愚以及江宁诸公对樊族的这份信任却是极难。
樊彻正在营帐中胡思乱想之时,徐汝愚派人来请。
决意归降之后,樊彻已不复当初为一方霸主的锐气,姓子变得谨小慎微;在徐汝愚从容儒雅的气质相衬之下,显出几分龙钟老态。冯远程率领骁卫军进入兰陵之后,兰陵的军务都交由冯远程、子阳雅兰、樊文龙等人主持,徐汝愚不大理会营中军务,倒常邀樊彻一道巡视军营;樊彻此时也没有当初离开余杭时的那般惶惶不安了。
江宁田舍翁,想来也不太坏,樊彻一边在心里如此安慰自己,一边随护卫去见徐汝愚,走到中军营帐,徐汝愚、邵海棠、张仲道、方肃等人却在营帐外相候。
徐汝愚说道:“今天我与邵先生欲去余杭军大营,邀樊翁一起过去。”
樊彻微微一怔,说道:“敢不从命!”
彭慕秋率领百余骑青凤卫护卫,众人离开武卫军大营,策马往东北而行。
江宁在兰陵周围设立三处大营,将兰陵围困当中,每一处大营的兵力都要多过兰陵城里的守军。樊文龙率领余杭降军在兰陵城东北结营兵力虽众,兵将士气与战力却不及其他两处大营。
青凤骑以百骑一队在三处大营与兰陵城之间游弋,将兰陵守军完全封锁孤城之中。城野之民都被勒令避入村寨、坞堡之中,兰陵城周围近百里方圆几乎看不见人踪,只有在接近村落、集镇的地方,才能看见村民在屋舍附近活动。为了避免兰陵军混迹在村民之中,青凤骑一般不接近村寨;若是平民无故接近游骑,也会遭到无情的射击。游哨要是在野外宿营,也会避开村寨。
遥遥望得见高耸的兰陵城墙,徐汝愚身子微挫,跨下骏马便缓了下来,视野里,尉潦正率领一队精骑汇合过来。
徐汝愚指着尉潦衣甲上染着的血迹,微皱着眉头,问道:“哪里染来的?”
尉潦拿着鞭梢朝后一指,说道:“顺这条溪河上去,有座小寨,西营派人过去叩寨征粮,让人打了出来,让我碰着,领人冲了一轮,将寨墙推dao,还未往里冲,就听人说先生过来了。”
尉潦所指的方向,冉冉升起一股黑烟,中间火焰腾腾,隐约有啼哭嘶嚎之声。徐汝愚剐了尉潦一眼,斥道:“征粮遭拒,也不用毁人村寨。”轻夹马腹,骏马如箭窜出,踏上溪边小径,往黑烟燃起处驰去。
邵海棠若有所思的望了尉潦一眼,与张仲道等人说道:“一起过去看看。”也扬鞭策马,紧随徐汝愚身后。
河床铺满卵石,清洌的溪水流淌,时至冬季,寒风袭来,却是溪水的温度较高,蒸腾氤氲水汽。两岸疏林里铺满枯黄的落叶,可以看得见林子对面零星的光。
徐汝愚等人赶到拒征的村寨,寨墙的外围已集结了三四百名青凤骑将士。青凤骑与青凤卫同属徐汝愚的亲兵,普通将士也都认得徐汝愚、邵海棠等人,分出十余骑迎过来。
青凤骑百人为一队游弋兰境内,遇到敌情则能迅速集结,能战则战,不能战,则远避。
徐汝愚目光扫过众人,默不作声,寻了一处高处,策马上去,居临细观村寨布局。
溪河从此上去,又窄了一些,屋舍错落分布两岸,最上头有几进庭院颇深的宅子,护村寨墙土夯而成,只在临水的地方用砖石加固。溪水左岸缓坡上的寨墙塌坍了一片,想必是尉潦所为。寨墙缺口探出几双惊恐失措的眼睛。
徐汝愚手指着那处,眼睛却望着尉潦,说道:“从那里冲下去,可以稍稍借势;但是从那里下去,不到二百步就是平民屋舍,你就不怕有人暗中挑动平民生事。”
尉潦说道:“村里头人住在上头,上面的寨墙都是石砖混砌,寨墙上有箭垛子,深宅的院墙也厚,骑兵强攻难免有伤亡,我想将寨子里平民都赶出来,然后一把火烧他奶奶的……”
徐汝愚双眉一挑,说道:“青凤骑负责游侦,出现敌情,才可以协同步营作战,何时让你来攻寨子?”
邵海棠双眉紧锁,下了马,走过来,说道:“世家修寨筑堡,如星子散落于越郡大地,势弱抗征抗税,势强侵略乡野,确实让人头疼。”