韩敢当是老行伍了，介绍道：“汉匈交战数十载，胡人可不傻，早就摸透了汉军的烽燧信号，故常会伪造烽烟，那浞野侯赵破奴，贰师将军进攻匈奴时，就吃了大亏，以至于全军覆没。匈奴欲入塞时也常用这招，来到边塞之下点燃火把或柴草堆，以伪造烽火或积薪，好声东击西。”

“于是近十年来，烽燧便安了视火筒，以明确相邻烽燧位置，如此一来，匈奴再放假的烽烟，因为位置不对，也骗不了吾等了。”

“原来如此。”

任弘听完啧啧称奇，原来这小小的物件里，竟包含了汉匈数十年来的边塞博弈交锋，你有张良计，我有过墙梯，真是用尽了两族的智谋。

至于韩敢当接下来给他介绍的烽烟品约种类，简直就是古代的摩尔斯密码！

韩敢当说，烽燧离一共有5种烽火品约：烽、表、烟、苣火、积薪，分别承担了不同功能。

烽是草编或木框架蒙覆布帛的笼状物；表是布帛旗帜；烟是烟灶高囱升起来的烟柱；这三种在白天使用。

苣火用于夜晚，举燃苇束火把。

积薪是烽燧外面，那堆积起来的一摞摞柴草垛，昼夜兼用，白天燃烧视其浓烟，夜晚则是熊熊大火。

说话间，韩敢当抬头看看太阳道：“日东中，该举表了。”

说着便让任弘帮忙，举起靠在烽燧壁上的那面赤色布旗，连续摇晃了许久。

而通过视火孔，任弘看到相邻烽燧也在举表。

“日东中时，日西中时，还有吃夕食的时候，举表三次，以确认相邻烽燧无恙，若是对面不回应，便要派人过去查看了。”

烽燧绝不是孤军奋战，而是互为犄角，相互守望，任弘颔首，却又问道：

“若是风沙雨雪大雾怎么办？”

韩敢当摊手：“那就没法子了，所以近十年来匈奴入寇犯边，常挑天气差的时候，吾等只能击鼓报讯，但因为隔得远，很难听到。”

接着他又与任弘说夜晚要举的“苣火”，苣当然不是莴苣，而是用苇杆扎成一捆的火炬。

“苣分大苣，小苣，四尺苣，任君巡视过柴房，里面有大苣三百，小苣九百，都是吾等平日里砍伐湖边芦苇所扎。”

任弘颔首：“陈彭祖给过我步广候官的《塞上烽火品约》，这一路上闲暇时便背下来了，你看我说的准不准。”

他说着就背了起来：“夜闻虏及马声，或见虏在塞外十里者，昼举一烽烟，夜举一苣火，毋燃积薪。”

“望见虏在塞外十里内，十人以上者，昼举二烽烟，夜举二苣火，燃一积薪。”

“望见虏入塞，五百人以上者，昼举二烽烟，夜举二苣火，燃二积薪。”

“虏攻亭障，五百人以上，一千人以下者，昼举三烽烟，夜举三苣火，燃一积薪。”

“虏攻亭障，二千人以上者，昼举三烽烟，夜举三苣火，燃三积薪。”

不同的组合预示着不同的敌情，更复杂的还有各候官规定的敌人从哪来，用不同长短品类的苣火，不同颜色的烟，要多复杂有多复杂。

但这却是每个燧长、助吏、伍佰，每燧三个官吏，必须熟练掌握的密码。

若是发错了信号，惩罚是极其严重的。更可怕的是，如果所举的烽火信号有误，轻则增援不力，重则增援军队有全军覆没的危险，最终致使匈奴入塞，杀掠百姓。

“全对，无一错漏！”

等任弘原原本本背完后，韩敢当越听越惊讶：“燧长真是好记性，这些品约，我可是花了一年时间才能牢记。”

任弘笑道：“记是一回事，用起来能否又准又快是另一回事，就比方说现在，若是胡虏忽然出现……”

话音未落，烽燧二层却传来一声示警。

“塞外有胡骑出没！”

……

PS：相关资料来自居延汉简《塞上烽火品约》。